Read the whole story in English
Eerste Luitenant John Fee was afkomstig uit Beverley Hills, California en getrouwd met een Engelse vrouw. Hij was net teruggekomen van een 30 dagen verlof in Amerika, en maakte deel uit van Operatie Market Garden. Op 17 september 1944 had hij een succesvolle missie gevlogen met 84thFS. De groep had aan de beide einden van de Haamstede brug 14 bommen gelost. Hiervan hadden twee precies hun doel geraakt. Een aantal andere kwamen er net omheen.
Foto: First Lieutenant John R. Fee
De volgende dag vertrok Fee weer op een nieuwe gevechtsmissie, onder leiding van Luitenant Jack J. Oberhansley om ondersteuning te bieden aan het tweede taskforce met het bombarderen van luchtafweergeschut. Verschillende gelegenheidsdoelen bij Haamstede werden geraakt, zoals 7 vrachtwagens, er werd een luchtafweergeschut vernietigd en elf andere raakten beschadigd. Tijdens de missie schijnt de Thunderbolt van Fee geraakt te zijn door een afweergeschut, afkomstig van de noord-eind van de brug. Nadat het vliegtuig getroffen was, raakte het in een spin en stortte het uiteindelijk neer in het water.
Foto: Graf John R. Fee in Margraten
Ooggetuige 2nd Lieutenant Spooner meldt het volgende: “Ik vloog de ‘Blue shampoo four’. Ik zag Lt. Fee een actie uitvoeren tegen een luchtafweersysteem in de buurt van de brug bij Zaltbommel. Bij het omhoog komen, draaide hij plotseling sterk naar rechts waarna het vliegtuig begon te tollen. Hij sprong niet uit zijn vliegtuig voordat deze in het water crashte op ongeveer 100ft van de brug. Het vliegtuig verdween het water in. Lt. Fee zag ik niet meer naar boven komen. Dit was rond 14:45 op 18 september 1944. Ik was niet dichtbij genoeg om te zien of hij geraakt was, maar het ging zo plotseling fout op die plek dat ik geloof dat hij geraakt was. “
John Fee is onderscheiden met het Distinguished Flying Cross with Oak Leaf Cluster. Hij ligt begraven op de Amerikaanse Begraafplaats in Margraten.